Death Valley

Death Valley

Death Valley is een dal in het oosten van Californië, waarin zoutvlakten, rotsformaties, canyons, zandduinen en bergen de hoofdrol spelen. Death valley (doden Vallei) dankt zijn naam aan het feit dat er vele reizigers omkwamen, als deze door deze vallei reisden. Vaak kwamen de reizigers per ongeluk in deze vallei terecht, i.p.v. in de omringende vruchtbare valleien.

Death Valley is de op één na heetste plek op aarde en de droogste plek van Noord-Amerika. Het gebied is zo droog omdat er een aantal bergruggen ligt tussen de vallei en de Stille Oceaan. Wolken regenen leeg op deze bergruggen, waardoor er in Death Valley vrijwel nooit regen valt. Het gebied ligt erg laag en in Death Valley ligt het laagste punt van de Verenigde Staten. Dit laagste punt heet Badwater (vertaald: slecht water) en bestaat uit een zoutmeer dat 86 meter onder de zeespiegel ligt. De temperaturen kunnen hoog oplopen in Death Valley; de hoogst gemeten temperatuur was 56.7 °C, op 10 juli 1913.

In de jaren 1850 werd er ook goud en zilver in Death Valley aangetroffen. In 1880 werd borax aangetroffen en gewonnen. Het werd uit het gebied vervoerd met wagens getrokken door muilezels. Al snel bleek deze manier van vervoer onrendabel en werd de boraxwinning beëindigd.

Scotty's castle

Het kasteel van een vroegere bewoners van de valei, Water Scott. Het kasteeltje werd rond 1920 gebouwd door Albert Mussey Johnson als een vakantiewoning.

Sand Dunes

Het duinengebied is zo'n 4,5 km lang en 1,5 km breed en het ligt midden in de Death Valley. Het zijn de hoogste duinen in California.

Salt Creek

Salt Creek is een van de natste plaatsen in Death Valley. Het riviertje bevat zout water en er kan ook niet veel in leven. Alleen de pupfish, een visje van een paar centimeter lang, kan hierin overleven.

Harmony Borax Works

In Death Valley werd tussen 1881 en 1907 borax gewonnen. Er waren diverse plaatsen waar de Borax werd gewonnen, waaronder net iets ten noorden van Furnace Creek bij de Harmony Borax Works. De Borax, een wit mineraal, werd per "Twenty Mule Team" over een afstand van 270 km naar een station gebracht. De andere plaatsen waar borax werd gewonnen lagen veelal aan de andere kant van het zoutmeer.

Hotels

In Death Valley zijn meerdere hotels. De bekendste hotels zijn "the Ranch at Death Valley"en "the Inn at Death Valley", die beide beschikken over zwembaden en een 18 holes golfbaan.

Zabriskie Point

Zabriskie Point is een bekend uitkijkpunt in het Death Valley. De plek is vernoemd naar de Amerikaanse zakenman en onderdirecteur van de Pacific Coast Borax Company: Christian Brevoort Zabriskie (1864 - 1936). Vanaf het uitkijkpunt heb je een prachtig uitzicht over het pastelkleurige rotslandschap.

Dante's View

Een mooi uitzichtpunt op een hoogte van ruim 5000 voet (1500 m), met een uitzicht over de hele Death Valley.

Golden Canyon

Golden Canyon heeft een lengte van ca. 5 kilometer en het pad klimt zo'n 160 meter omhoog.

Badwater

Het laagste punt van Noord Amerika. Er bevindt zich een meertje met erg zout water ("badwater" betekent "slecht water"), dat 85,5 meter onder zeeniveau ligt.

Natural Bridge

Een natuurlijke brug over een kloof

Devils Golf Course

Artist drive

Langs deze weg bevinden zich de kleurrijkste bergen van Death Valley. Door de vele verschillende mineralen zijn de rotsen verschillend gekleurd en lijkt het op een schilderspallet. Zelfs de lucht lijkt wel blauwer te zijn dan normaal.

Reisfotoboek - California